Lac d’Arrious (2.350m). À la recherche de la neige!

La falta de nieve y su irregular distribución en el Pirineo aragonés han hecho que mi hermano Manuel y yo hayamos tenido que “pasar a Francia”, a “la otra parte” del Pirineo, porque “en ésta” la cosa está muy mal repartida.

Y una vez en Francia, ¿A dónde vamos?, pues al pico Gaziès,  montaña ubicada en el Macizo de Sesques, sobre el Lac de  Bious-Artigues que, por su orientación Sur, pensamos que tendrá una nieve “esquiable”, porque en este invierno de frio siberiano y ventiscas, seguidas por intervalos primaverales, donde da el aire no se encuentra nada más que hielo cristal.

Con tal objetivo en la cabeza no dudamos en madrugar de lo lindo, emprender viaje, cruzar el Portalet, bajar hasta Gabas …… ¡Y encontrar que la carretera que lleva al aparcamiento de Bious-Artigues está cerrada con una barrera metálica! Chasco, frustración, ¿Qué hacemos ahora?

Pues a echar mano del plan B, que es el Petit Arriel desde el Caillou de Soques. Así que, de nuevo al coche y vuelta por donde hemos venido, porque Soques está a mitad de camino hacia el Portalet.

Ambos hemos subido ya a este pico con anterioridad, tanto en invierno como en verano. Forma parte de “nuestra reserva invernal” para caso de necesidad.

Con las idas y venidas, son las 10 am cuando iniciamos la marcha desde el Caillou de Soques (1.390m) con las tablas cargadas en la mochila, las botas de esquiar puestas y listos para empezar el porteo hasta donde la nieve comience, con una larga jornada ascendente en perspectiva. Resignación, bocanada profunda, y ¡Aúpa, que por fin comienza la marcha!

Afortunadamente encontramos nieve en las primeras rampas del bosque que puebla la entrada del valle d’Arrious, y poniéndonos los esquíes no tardamos en llegar al puente que cruza el torrente, allá donde el valle se abre en “V” perfecta, hacia el collado del mismo nombre.

En vista de la escasez de nieve, decidimos remontar por su lado izquierdo el curso de agua, avanzando por la sombreada ladera Norte de los picos de Soques y Sobe, ya que la otra vertiente, por la que discurre el camino habitual, presenta amplias zonas descubiertas dejando a la vista la hierba y las piedras.

Las ramas de los árboles obstaculizan el inicio de este itinerario alternativo “habilitado para el esquí” lo que, junto con una nieve bastante dura, nos obliga a progresar con cuidado.

Es necesario algún que otro equilibrio con riesgo de chapuzón, sobre todo cuando el piolet y la mochila pugnan por engancharse con las ramas. Trabajo de cuchillas y riñones.

Una vez que dejamos atrás el bosque y salimos al terreno abierto del valle, la cosa cambia, la superficie se homogeneíza  y el espíritu se serena.

Los esquíes se manejan bien por estas laderas, sobrepasamos sin problemas la cabaña d’Arrious (1.760m) y continuamos el ascenso hacia el punto en el que deberemos abandonar el rumbo que seguimos ahora en dirección al collado d’Arrious, desviándonos a la derecha, para enfilar la pendiente ladera por la que habremos de dirigirnos hacia el collado de Sobe.

La nieve se endurece por momentos  y las ráfagas de aire que nos azotan de forma regular levantan “penachos blancos” en las cimas y los collados, la ascensión por esta superficie venteada, irregular y cada vez más dura se vuelve incómoda.

La pala de nuestra derecha,  por la que iríamos hacia el collado de Sobe, presenta bastantes zonas descubiertas, el empinado corredor que hay a su lado, por el cual se suele bajar, brilla pregonando la dureza de su nieve helada. Nos lo miramos, nos miramos, y nos decimos que “hemos venido a esquiar y no a portear los esquíes mientras gramponeamos pendiente arriba” ¡Total, por un cambio más de planes en el día de hoy!

Así que, variante del plan B sobre el terreno, esto es, ya que estamos aquí, subamos hasta el lac d’Arrious (2.350m).  

El Lac d’Arrious, al pie de la cara Norte del Petit Arriel, es un ibón de montaña encajonado entre dos crestas, y al que se accede desde el collado de Arrious tras superar un desnivel de 100m. En esta época tan sólo se adivina la silueta de su plana superficie totalmente helada y cubierta de nieve.

El viento racheado azota continuamente en las proximidades del collado; la nieve dura brilla al sol del mediodía. La hermosa pala NW del Petit Arriel muestra el hielo de su parte superior, dando la razón a nuestra decisión de haber cambiado de planes. En estas condiciones, saber renunciar es importante.

A cambio, la soledad de este rincón compensa con creces. El pico de Pallas se muestra como imponente vecino de la zona.

En el sentido opuesto, al fondo del valle que acabamos de subir, el Midi d’Ossau pone su nota característica.

Algo más arriba, tras el Pallas, también el Balaitous asoma sus tres mil metros. El entorno es sencillamente agreste y espectacular.

Encontramos un lugar a resguardo del viento para tomar algo de comida, al mismo tiempo llenamos nuestros sentidos de “monte en invierno”, después ajustamos botas, esquíes y mochila, finalmente cerramos cremalleras y nos ponemos en “modo descenso”.

Palas amplias, nieve ya más transformada que se deja esquiar, y rápidamente vamos bajando el valle.

Para evitarnos el tramo expuesto del bosque, con posible baño en el torrente, vadeamos éste poco antes de llegar a los árboles, y descendemos a pie el resto del camino. Los esquíes en la mochila se llevan bien cuando es cuesta abajo.

Desde el soleado sendero por el que vamos caminando ahora, observamos los restos de aludes en la ladera Norte de Soques, a cuyo pie hemos subido esta mañana.

Estamos alcanzando de nuevo el bosque. La sombra se resiste a abandonar esta zona en la cual el sol no toca en todo el día. Sonreímos al recordar los apuros e inconvenientes  de hace unas horas, cuando andábamos sorteando ramas y nos acechaban las frías aguas.

Nos internamos en la arboleda de pino y hayas, deambulamos por este entorno percibiendo la quietud, las luces, las sombras, las variadas formas, ….

….los coloridos contrastes, la naturaleza en fin que va llenando la mente de unas sensaciones que compensan sobradamente el chasco inicial de esta mañana, cuando nos quedamos plantados mirando esa barrera que cerraba el paso a nuestro objetivo original.  

En montaña, las alternativas siempre están ahí, tan sólo hay que estar en disposición de percibirlas. Pensamos que el Pic de Gaziès queda para una próxima ocasión.  

La Cuerda Larga desde el Canto del Berrueco, por el Hueco de San Blas ¡Día poco adecuado para explorar!

Cara Sur de la Cuerda Larga, desde el Hueco de San Blas

La Cuerda Larga  de Guadarrama es algo más que un cordal a recorrer desde la Morcuera a la Bola, o viceversa. A lo largo de su sinuoso trazado se encuentra un sector que se extiende de Este a Oeste enlazando las cimas de La Najarra (2.122m) – Los Bailanderos (2.135m) – Asómate de Hoyos (2.221m); En este último la Cuerda continúa alargándose por el Oeste hacia las Cabezas del Hierro, mientras una estribación se descuelga hacia el Sur, por Peña Linderas y Alto de Matasanos, hasta entroncar con Las Torres de la Pedriza Posterior.

La zona comprendida al Sur de esta parte de la Cuerda y al Este de la estribación que baja hacia la Pedriza cuenta con el encanto propio de los lugares menos “llamativos”, y por tanto más desconocidos y poco frecuentados, con bosques abigarrados hasta donde el pino alcanza, dando paso a los brezos de altura que  sostienen los empinados roquedos en la proximidad de las cimas. Es una zona de Hoyos y Huecos, lugares llanos incrustados en la abrupta orografía entre los que destacan el Hoyo Cerrado y el Hueco de San Blas.

Son las 9am cuando comienzo la marcha en el Canto del Berrueco (950m), en dirección al Collado de la Najarra. Lo primero que veo es un hermoso arco iris sobre la zona de Hoyo Cerrado, junto con una nube que tapa el lomo de la Cuerda Larga, a la par que siento en el rostro un viento frío que viene del Norte, dejándose caer por la ladera Sur, hacia la que me dirijo hoy.

Pienso, optimistamente, que quizá la nube vaya levantando conforme caliente el sol. Al fin y al cabo, algo de sol ya va dando a los restos de edificaciones antiguas que tengo a mi derecha.

Voy ganando altura y lo que en el aparcamiento era una lluvia fina, ahora ya es llovizna pertinaz. Miro hacia atrás y me quedo un momento perplejo por la visión de las 4 Torres de Madrid emergiendo por entre las nubes.

Sigo hacia mi objetivo con decisión, pero ahora ya llevo la mochila  tapada con su cubre, la cámara de fotos en una bolsa de plástico y yo con mi Gore-tex puesto. Estoy saliendo del bosque y la lluvia arrecia. Las zapatillas hace tiempo que van empapadas.

Las Torres de la Pedriza se difuminan entre la lluvia. No creo que hoy transite yo por ellas, pero no nos desanimemos, que la mañana es larga (¡Y el tiempo cada vez peor!)

La ladera que tengo enfrente, y que he de subir para alcanzar la Cuerda, tiene unos 300m de muy empinada pendiente. Como la nube va bajando y cada vez veo menos, opto por pegarme al espolón que se desprende desde arriba, para guiarme, evitar los brezos y ayudarme de las rocas ¡Ahora ya no llueve, nieva y hace aire racheado! ¿Cómo será cuando me asome a la loma?

Pues cuando lo hago, recibo en plena cara la ventisca, y la nieve que tan poco se prodiga este invierno y que yo estoy teniendo la suerte de experimentar en primera persona ¡Y única, porque  nadie hay por estos parajes hoy! Claro, ¿Quién va venir con el día que hace?

La borrasca está bien formada, viene del Norte, nieva sin cesar y tan sólo tengo visibilidad en un radio de unos 30m; de momento suficientes como para que siga mi camino con perseverancia por lo alto de la loma, hacia Los Bailanderos.  Voy con la idea de que en cuanto comience a descender de la cota de los 2.000m – 2.100m, hacia las Torres, saldré de la nube y veré el entorno. Las zapatillas se van portando bien. Los pies, a pesar de estar absolutamente mojados desde hace rato, van calientes ¡Cómo van a estar si no he parado ni un momento desde que dejé el coche!

Llevo ya 1h recorriendo la Cuerda, no veo nada de las vertientes laterales, la visibilidad se ha reducido a unos escasos 15m, me cuesta localizar los mojones, el frío y la ventisca no cejan, así que me digo: << Carlos, parece que hoy no es el día de llegar a las Torres de la Pedriza por aquí. Seguramente estás en Asómate de Hoyos, si no es que ya te lo has pasado, pero por mucho que te asomes, no ves más que el comienzo de las abruptas laderas. Así que lo mejor es que des la vuelta por dónde has venido y que desandes tus propias huellas, antes de que la nieve las acabe borrando>>.

De manera que doy media vuelta y me lanzo como un poseso retornando al collado de la Najarra, procurando no perder las trazas de mis pisadas; lo que al principio resulta fácil pero que se va complicando más adelante, porque la nevada va haciendo su faena.

Una vez de vuelta en el collado, sin remilgos, empiezo a bajar “todo recto”. La pendiente se las trae, la lluvia sigue pertinaz y las piedras resbalan; así que rápido pero con todo el cuidado.

Llego a una zona menos complicada, fuera ya de la nube, la pista se ve más abajo ¡Esto ya está hecho! Por fin hago un alto bajo la lluvia para tomar una barrita energética y beber un trago de agua ¡Que ya tocaba!

Todo gotea a mí alrededor. Las Torres casi están cubiertas por la borrasca. Lástima no haber podido ver por dónde llegar a ellas. Quedan para otro día.

Las cimas de Asómate de Hoyos, Peña Linderas y Alto de Matasanos permanecen invisibles dentro de su nube.

De manera que, contento por haber sido partícipe del entorno, pero más por haber tomado la decisión correcta de abandonar, troto rápidamente por la buena pista que acabo de alcanzar, por medio de hermosos y altos pinos, con el claro objetivo de llegar al coche cuanto antes, porque estoy ya con ganas de salir de estas condiciones y de la  lluvia que no cesa. Son las 3pm cuando estoy de nuevo en el Canto del Berrueco.

Última mirada hacia las Torres, ya completaré el circuito cuando el tiempo sea más propicio, y de vuelta a Madrid, que una ducha caliente no vendrá nada mal ¡Ah, y comer tampoco, que con una barrita, un plátano y ¾ de litro de agua, he subido, he mantenido mis 36,5ºC en plena ventisca y he bajado sin sufrir ningún percance!

Marcha de unos 18km, con un desnivel total de unos 1.200m de D+, saboreando las inclemencias de uno de los pocos días de nevada que ha tenido la Sierra de Guadarrama este invierno ¡En esto consiste el “don” de la oportunidad!

Callejón de la Abeja. En lo más profundo de la Pedriza Posterior.

La Pedriza Posterior o Circo de la Pedriza presenta una topografía intrincada, en la que se observan claramente una serie de estribaciones rocosas internas que se desprenden desde lo alto, en sentido Norte – Sur, desplegándose y bajando a modo de radios hasta casi la parte central del Circo, trazando claras líneas grises de granito sobre el verde oscuro de la abigarrada vegetación que cubre la zona.

Estas estribaciones delimitan una serie de canales o callejones, siendo el Callejón de la Abeja el más destacado, canal que converge en su parte inferior con la vaguada de subida al collado de la Ventana, y que, en su ascenso hacia el Cerro de los Hoyos y la Esfinge, va flanqueada a su derecha por los enhiestos y altivos Riscos de la Miel (las Damas, el Cocodrilo, el Risco de la Nieve, etc.),...

Riscos de la Miel

... y en la izquierda, por otros de menor altura entre los que La Aguja del Sultán es la más característica.

Cara Oeste de la Aguja del Sultán

Manuel y yo nos hemos planteado para hoy un recorrido agreste, variado y atípico: Canto Cochino – Callejón de la Abeja – Coll. de la Ventana – Pradera de Navajuelos – Mataelvicial - Coll. de la Dehesilla – Canto Cochino. Queremos empaparnos de Pedriza, adentrarnos por esos vericuetos que pocos transitan, descubrir espacios y zonas que aun no hemos visitado.

Y vaya si nos empapamos, porque ya en Canto Cochino nos empiezan a caer unas gotas, y la nube y el chirimiri nos acompañan hasta el comienzo del Callejón de la Abeja.

Por  “la Autopista”, siguiendo las señales de GR y PR (GR10 y PR2), entre el pinar e ignorando los desvíos a ambos lados, incluido el  desvío a la derecha hacia el Refugio de Giner de los Ríos, alcanzamos el lugar donde abandonar el PR2, que sube hacia el Collado del Miradero, y vadeamos, hacia la derecha, el Arroyo de los Poyos.

Continuamos el ascenso por la senda que surca el bosque; Manuel marca una marcha viva, rápida; aproximadamente a un kilómetro vemos el desvío a la izquierda que, cruzando el Arroyo de la Ventana conduce a Los Llanillos, y que no tomamos. Estamos cerca del nuestro, así que continuamos el ascenso unos 300 metros más, hasta la altura de los 1.450 m donde en un giro a la derecha, ante unas rocas de gran tamaño, se encuentra el discreto ramal a la izquierda que nos conducirá a media ladera hacia el Arroyo, con poco agua y mucho hielo, y al inicio del Callejón de la Abeja. Es importante atinar con esta derivación, ya que uno, absorto en la subida, tiende a pasarla de largo; es por esto por lo que hemos ajustado el altímetro antes de empezar.   

Algunas señales azules, medio desvaídas, y los bien colocados mojones nos marcan la trocha idónea.

Nos percatamos ahora de dos cosas: la primera, que por fin cesa la pertinaz llovizna que nos ha acompañado hasta aquí, cosa que agradecemos, y la segunda, que el callejón es más amplio y despejado de lo que nos esperábamos, lo que también agradecemos.

Vamos subiendo al pie de las enhiestas paredes del Cocodrilo y la Aguja del Sultán, hasta llegar a una zona más despejada, fuera ya del bosque, pequeño llano donde vemos dos alternativas: de frente continúa el Callejón propiamente dicho, y a la izquierda se abre un collado al pie de la Aguja del Sultán. Optamos por pasar al pie del Sultán.

A medida que subimos, los contornos de Las Damas, con el Caballito de Ajedrez al fondo, van perfilándose conforme va apareciendo el sol.

Llegamos a la base de La Aguja, y pasamos “al otro lado” ya con el sol dándonos en la espalda.

El ambiente es solitario, áspero, las rocas “mandan”, los brezos se agazapan a sus pies, algún pino solitario “se atreve por aquí”.

Algún otro ya se extinguió, pero aun caído apunta hacia el gran mogote al que nos dirigimos, a cuyo pie enlazamos con la senda del PR1 (senda Termes), que baja de las Torres hacia el Collado de la Ventana. A partir de  ahora seguimos las marcas blanqui-amarillas.

Al llegar al pie del Puro dejamos atrás el entorno pétreo de las Torres por el que hemos estado transitando, y damos vista al amplio Collado de la Ventana; hacemos un alto para comer algo.

Dos cabras se nos acercan parsimoniosamente, con curiosidad.

Otra reposa tranquila y confiada.

Una, audaz y joven, se arrima todavía más, silbando entrecortadamente, con sus sentidos alerta, los ojos marrón verdosos fijos en los nuestros. Evaluando.

Da un respingo y retrocede unos pasos, mientras su compañera, menos intrépida, permanece ajena a los latidos acelerados de su congénere.

Finalmente, tras oler los dedos y lamer las yemas con su lengua oscura y suave, sucumbe a la tentación de tomar “una almendra salada”.

Nos sentimos en plena sintonía con el entorno, con la vida de estos parajes, pero es momento de continuar, todavía nos queda un buen trecho.

Para acortar, abandonamos el sendero que va hacia el Collado de la Ventana, y bajamos directamente, siguiendo unos mojones, hasta entroncar con la marcada senda que enlaza el Collado, a nuestra izquierda,  con el  Arroyo de la Ventana del fondo del barranco; el que seguimos esta mañana en sentido ascendente hasta el punto donde nos desviamos hacia el Callejón de la Abeja.

La alcanzamos y vamos bajando por zona de gayuba y pinos, hasta que en la cota de 1.650m (de nuevo útil el haber ajustado el altímetro a la salida de Canto Cochino), encontramos un  ramal hacia la izquierda, que tomamos, abandonando la vereda por la que veníamos, y por el que, sin perder altura, bordeamos las Buitreras y alcanzamos la Pradera de Navajuelos.

Terreno solitario, al pie de rocas de llamativas formas, …

… por medio de vegetación y pinar “sin humanizar”, que dejan entrever extraños contornos pétreos.

Finalmente alcanzamos de nuevo la Senda Termes y sus marcas blanqui-amarillas, en su descenso desde la Pared de Santillana, y que ahora seguimos, atravesando el jardín rocoso de la Bola de Navajuelos.

A partir de aquí, y descendiendo hacia el Collado de la Dehesilla bordeando el risco de Mataelvicial, encontramos las primeras personas de todo el recorrido.

En el collado comemos algo, y nos encaminamos, ahora por terreno bastante concurrido, hasta el aparcamiento de Canto Cochino.

Caminata que comenzamos bajo las gotas de la lluvia y acabamos a pleno sol, que nos ha permitido “descubrir” zonas recoletas de la Pedriza, transitar por terrenos vírgenes, convivir con la fauna de las alturas, absorber los olores y colores del monte, oxigenar las meninges, imaginar las formas de las rocas y trazar mentalmente nuevos itinerarios para otros días que ya vendrán.

Recorrido pleno, con un desnivel acumulado de 1.100m de D+, realizado en esta primavera que ha llegado en el mes de Febrero, sin que este año el invierno nos haya traído “la verdadera” nieve, que ya hemos dejado de esperar y que a buen seguro echaremos de menos más adelante. Pero esto todavía ha de ocurrir.