Grand Tapou (3.153m) y Pic Milieu (3.128m). Montañas lejanas por el valle del Ara -16.08.2011



El sol ya toca las altas cimas que circundan el valle del río Ara, mientras el bosque aún reposa a la sombra

 La ascensión por el valle del Ara a las montañas que componen el macizo del Vignemale presupone estar dispuestos a salvar grandes desniveles y a recorrer largas distancias.

Los picos de Tapou y Milieu se descuelgan al Sur del Monferrat, siendo los únicos del macizo que no abrazan al glaciar d’Ossoue.

Mi hermano Manuel y yo  aún no habíamos subido estos dos tresmiles, por lo que enseguida nos pusimos de acuerdo para realizar la ascensión en una sola jornada, partiendo de San Nicolás de Bujaruelo (1.338m).

Emprender un itinerario tan intenso, por zona agreste y poco habitual, supone estar resuelto a vivir el entorno en cada uno de sus puntos, constituyendo la cima sólo una parte más del mismo.

Son las 7h 30m cuando comenzamos a trotar por el fondo del valle del Ara. La humedad acumulada durante la noche impregna el ambiente en una mañana que se muestra clara y prometedora.

Empezamos recorriendo primero la pista, después el sendero que bordea el cauce del río Ara, dejando a nuestra izquierda los sucesivos valles que se abren hacia lo alto, primero el de Otal, luego el de Ordiso y, a los pocos metros de haber cruzado el 2º torrente que, desde la cresta fronteriza con Francia, vierte sus aguas en el Ara, finalmente alcanzamos el de Vilá.

Cerrando el valle del Ara, las moles del Pic de Milieu en primer plano, a la derecha, y el Cerbillona, algo detrás y a la izquierda, nos muestran la envergadura del macizo de Vignemale.

El objetivo es acceder al valle francés de Ossoue atravesando el fronterizo Puerto de Plana del Alba (2.504m).

La pendiente frente a nosotros, hacia el Este, es de las que te fuerzan a realizar un acto de voluntad y decir “hacia arriba y sin compasión”, hasta superar los 1.000m que nos separan del Puerto.

Vamos subiendo por muy empinada ladera de pasto (si las vacas lo hacen, nosotros también), y casi sin percatarnos el río Ara va quedando allí abajo. Estamos entonados y el ritmo es bueno.

Hacia los 2.000m de altitud la pendiente se suaviza y el Puerto se hace visible. Sigue sin haber camino, pero el objetivo es claro y el entorno nos ha acogido hace ya rato.



El Pic Rondó se bordea por su izquierda



Desde el collado hemos de descender unos 250m, en la vertiente francesa, para bordear el Pic Rondó por su izquierda, hasta alcanzar el sendero que, desde Ossoue, se dirige a los lagos de Monferrat.

Bordeamos el lago superior, situado bajo la brecha de Tapou, y seguimos ladeando al pie del contrafuerte que desciende del Pic de Milieu (3.128m) hasta entrar en la canal por la que se accede sin dificultad a la horcada (3.080m) entre este y su hermano mayor, el Grand Tapou (3.153m). Hemos tardado 5h 30m en alcanzar las cimas.

Al norte del Tapou una descompuesta y aérea cresta lo une  con el Monferrat. El resto de los picos que componen el macizo del Vignemale se muestran ante nuestros ojos: la “marmolera” del Cerbillona, el Clot de la Hount, el Grand Vignemale y finalmente, algo más abajo, el Petit Vignemale.



Decimos adiós al Grand Tapou e iniciamos el descenso



El ambiente es de alta montaña, el tiempo pasa sin darnos cuenta. Observamos atentamente las empinadas pedreras que se descuelgan desde aquí hacia el pie del corredor de la Moscowa; evaluamos la posibilidad de descender por ellas, y finalmente consideramos que será más rápido volver por el itinerario de subida, aunque ello suponga tener que a ascender de nuevo al Puerto de Plana de Alba.



Encaminados hacia el lago superior de Monferrat, donde comeremos algo



Bajamos deprisa, comemos ligeramente en el lago superior de Monferrat y seguimos la marcha.



De regreso, divisamos en lontananza el Puerto de Plana del Alba por donde retornaremos a la vertiente del Ara



Bordeamos el Pic Rondó y remontamos hasta el Puerto con menos esfuerzo del previsto.

Última mirada hacia atrás antes de emprender rapidísimo descenso hacia el valle del Ara.

El terreno sin trazas por el que zanqueamos nos resulta familiar, arriba queda el Puerto, abajo una vaca nos observa sin demasiado entusiasmo. Nosotros seguimos muy contentos cuesta abajo.

El último tramo a pie de valle, acompañando al río hasta San Nicolás, se nos antoja más largo que a la subida. Es que las piernas van ya cargaditas con este trote sostenido que llevamos desde hace horas.

Llegamos a San Nicolás a las 17h 30m, agradecemos el baño y las cervezas con los que nos “obsequiamos”, sintiéndonos contentos por la jornada realizada.

Recorrido de no sé cuántos km, salvando un desnivel acumulado de 2.300m de D+, realizado en 10h por un entorno salvaje y natural que nos ha llenado plenamente.

Pala de Ip, Picos de la Tronquera y La Moleta. Un recorrido en solitario por las alturas de Canfranc -12.08.2011



Escarpes y bosque del barranco de Ip



Siempre que es posible me agrada que alguna parte del recorrido discurra por bosque, y que al final salga un circuito en el que subes por un lado y desciendes por otro. Es la forma de “ver más” con similar esfuerzo.  Además, transitar en la frescura de los árboles aporta unas sensaciones únicas tanto por la mañana, cuando inicias la subida con todas las energías intactas, como por la tarde, cuando buscas ansiosamente la sombra.

Con estas premisas, dejo el coche en el mismo pueblo de Canfranc (1.000m) e inicio la marcha a las 8h hacia el próximo puente romano por donde cruzo el río Aragón. Al otro lado tomo, a la derecha, el sendero que me llevará hasta el ibón de Ip por el valle de la Besera, a través de la umbría de Ip. Es tan hermoso, huele a boj y las energías son tantas de momento, que supero un desnivel de 1.000m sin apenas darme cuenta.

La vista del barranco de Ip, a mi izquierda, es espectacular, la salida del bosque, sobre los prados de altura, coincide con el sol en el rostro (el trayecto es Oeste – Este), la alfombra de flores de nieve (Edelweiss) es tupida. Intento no pisarlas. La placidez y belleza del entorno compensan de sobras el esfuerzo.

El edificio que hay al pie del Embalse resulta “horroroso”. Es de obra, blanco y con las ventanas y puertas azules. Cosa más llamativa y chocante con el entorno resulta difícil de imaginar.

Enfoco para otro lado y capto otra imagen bien distinta, los lirios al pie de Collarada sí que son naturales.

Doy la espalda al “despropósito blanco y azul” y me dirijo monte a través, sin senda ni trazas, hacia el collado que hay entre el más oriental de los picos de la Tronquera y el más occidental de los dos que componen la Pala de Ip.

La salida al collado no presenta dificultades técnicas, y sirve para ir haciéndose al tipo de roca por el que deambularé en la jornada de hoy: son laminillas calizas, muy ásperas, y que se colocan en forma de escamas. Hay que habituarse a ellas, porque de entrada dan la sensación de bastante inestables, pero resultan firmes en su conjunto, siempre y cuando se traten “con cariño” a la hora de asirlas.  

Llego a la primera punta de la Pala de Ip, la más alta de las cumbres de hoy (2.783m), observo en derredor y recuerdo que fue mi hermano Manuel quien calificó a la Pala de  Ip como “un lugar desde el que mirar”. Y bien cierto que lo es.

La cresta que la separa de su cima hermana se presenta “escamosa y gris”, pero voy hacia ella, porque quiero ver de cerca el Pico de Escarra . Paso la arista sin problemas y corono la segunda cumbre que compone la Pala de Ip (2.778m).



Pico de Escarra, desde la Pala de Ip



La cresta se presenta larga y atractiva



Tomo una barrita energética y ya estoy listo para recorrer, de Este a Oeste, los 3km de cresta que componen este espinazo, contemplando al Sur el macizo de Collarada, y al N (vertiginosa caída), amplio panorama sobre el Pirineo de altura, con el Midi d’Ossau descollando solitario.



Collarada y abajo el embalse de Ip



Ya me he habituado a la roca escamosa y voy rápido por la cresta, si bien, cuando he de pasar por la vertiente N extremo las precauciones, las laminillas son lo que son. Así voy recorriendo y trepando las 4 puntas que componen los picos de la Tronquera (todas en el entorno de los 2.650m de altura).



Abajo el "diminuto" Campanal de Izas; sobre el pico Royo, el Midi d'Ossau, al fondo el Pirineo



Desde la última, la más occidental, veo abajo el ibón de Samán y tengo enfrente La Moleta, con su coroneta cimera. Desciendo al collado entre ambas, y emprendo los últimos 100m de subida de hoy. Trepo los 15m finales de la corona y me enderezo sobre la plana Moleta (2.576m). Abajo, en el fondo, diviso la estación de ferrocarril de Canfranc.



Desde la Moleta se ve la integral de la cresta, con la Pala de Ip al fondo, como cima más relevante.



Las posibilidades de bajada son varias, pero como yo he de volver a Canfranc pueblo, opto por descender a través del empinado flanco SW, hacia  la visible pista que, 450m más abajo, retorna hacia el embalse de Ip, acompañando a la tubería de desagüe por la cota de 2.100m de altitud. Voy corto de agua, y el calor aprieta, así que en cuanto veo un hilillo de agua rezumando por entre las piedras de esta ladera, me tumbo y sorbo lo más que puedo, procurando no tragar tierra.

Sediento y caluroso recorro la pista cuyo trazado contornea los grandes cortados sobre el barranco de Ip, y la sigo hasta llegar a un punto en el que el escarpe da paso a una ladera muy pendiente. Haciendo buen uso de los bastones, bajo 200m a trocha y con gran cuidado por la nada frecuentada ladera, hasta enlazar con el sendero que, por la derecha del barranco, me llevará hasta Canfranc.

Voy completando el recorrido circular que me había propuesto.



A punto de entrar en el bosque, al fondo, en el centro, la Pala de Alcañiz, a la derecha Collarada.



Entro en el bosque y topo con una fresca fuente. Preparo un litro de agua, tomo la mitad y emprendo los últimos 700m de bajada a zancadas, ahora sí, muy vigorosas. El agua hace maravillas.

Paso por debajo de la vía del “Canfranero”, cruzo el puente romano y llego al coche a las 16h.

Recorrido circular de unos 25km, salvando unos 2.000m de D+, realizado en un total de 8h.

Solo por las alturas. Los tresmiles del Balneario de Panticosa en una jornada-09.08.2011



Tresmiles soleados sobre el Balneario de Panticosa: Argualas (izq), Garmo Negro y Aguja de Pondiellos (centro) y Arnales (dcha)



El Balneario de Panticosa constituye un enclave privilegiado para la práctica de las actividades de montaña, tanto con nieve como sin ella. Situado a 1.636m está rodeado por montañas en la cota de los 3.000m; altura que se alcanza en muy corta distancia, quedando él en el fondo, ofreciendo  una imagen característica y vertiginosa.



Bachimaña inferior



Es, así mismo, una zona repleta de ibones o lagos de altura, cerrada al Norte por el sistema fronterizo con Francia, a la que se accede por el Puerto de Panticosa (o Marcadau).



En pleno roquedo el Aconitum Vulparia contempla las aguas del ibón



Al Este, los Dientes de Batanes y picos de Serrato, Xuans y Lavaza conforman una cadena en torno a los 2.800m, separándolo del valle del Ara.

En la parte Oeste es donde encontramos la concentración de 8 picos rebasando los 3.000m de altura, siendo estos: Picos del Infierno (W: 3.015m; Central: 3.072m; E: 3.056m), Pico de Arnales (3.006m), Aguja de Pondiellos (3.015m), Pico de Garmo Negro (3.051m), Pico de Algas (3.021m) y Pico de Argualas (3.046m).

El proyecto de recorrerlos todos en la misma jornada me atraía desde hace ya unos tres años; de hecho, en dos ocasiones anteriores ya lo intentamos mi hermano Manuel y yo, pero, la primera vez por circunstancias inesperadas, y la segunda por el mal tiempo, no lo habíamos podido completar juntos, siempre nos habíamos quedado en 5 cumbres.

El recorrido de las 8 cimas, si bien no contiene dificultades técnicas notables, es sin duda exigente. Nos movemos por alta montaña, los picos son muchos, y cada uno tiene sus peculiaridades. Encadenarlos todos y en solitario requiere decisión, conocimiento del medio y mucho ánimo.

Cumpliendo las tres condiciones me pongo en marcha a las 8h, saliendo del Balneario hacia los ibones Azules.



Desde el ibón Azul superior, se observan Los Infiernos y el collado de Tebarray



En el ibón superior lleno dos cantimploras con agua y me encamino al collado de Tebarray. Desde aquí emprendo subida por la pedrera ferruginosa que baja del Infierno W, hasta dar vista y entrar en “la Marmolera”, placa caliza que caracteriza a este grupo de tresmiles, recorriéndola en diagonal, hasta salir a la cima W.



Desde la cima del Infierno W, abajo el ibón de Pondiellos, al fondo, el grupo de tresmiles de la Aguja de Pondiellos, Garmo Negro, Algas y Argualas



El paso a las dos siguientes (Central y E) constituye un agradable transitar sin problemas a caballo de los 3.000m. Son las primeras tres cumbres de la jornada.

De entre las cimas Central y Este, hacia el SW, se descuelgan 200m de pendiente muy empinada, por terracitas herbosas y con piedra suelta, que constituyen el descenso más rápido hacia Pondiellos. Esta zona es para hacerla con cuidado, sobretodo yendo solo.

Al final de la misma, a la izquierda, la subida al pico de Arnales (4º tresmil) no supone más problema que los 200m de desnivel. Ahora transito por pedrera ferruginosa y rojiza.



Desde la cima del Arnales, el Balneario se ve "bien abajo"; 1.400m de desnivel.



Bajar de los Arnales y alcanzar el collado de Pondiellos no tiene pérdida. El ambiente es duro y rocoso. El caminar por la pedrera exige atención.

Enfilo ahora la empinada canal que, desde el collado, asciende hasta salir a la cara E de la Aguja de Pondiellos. La trepada no tiene dificultad. Hay que tener cuidado con los desprendimientos de piedras. Alcanzar la cima de este 5º tresmil, en verano, sin vértigo, no es problema. En invierno, con nieve o hielo, la exposición es notable.



Por esta "veta" se accede a la cumbre del Garmo Negro



Entre la Aguja de Pondiellos y el Pico de Garmo Negro, que está ahí mismo, se encuentra una profunda brecha, de no más de 1,5m de longitud y 0,7m de anchura, con “menudo patio” a cada lado. Afortunadamente, resulta que “no es tan fiero el león como lo pintan”, pero hay que descender con cuidadín los últimos metros “terrosos” hasta la misma, y encaramarse “con decisión y entereza” para superar los primeros y aéreos pasos de la “veta” que, en frente, asciende directa hacia el Garmo Negro. Aunque la dificultad técnica no supera el II-, no están permitidos ni vértigos ni titubeos.



Desde la cumbre del Garmo Negro, al fondo "la Marmolera" de los Infiernos, a la derecha, la cima del Arnales



Y así, sin más, llego al 6º tresmil del día, El Garmo Negro, que constituye una de las mejores atalayas de la zona.

Me fijo en los siguientes objetivos, el primero es la cima del Algas, al que llego sin problema. Las piernas ya empiezan a notarse cuando toca superar los últimos 100m.



Desde la cima del Algas, el Pico de Argualas completará el grupo de tresmiles



Desciendo en pos de la última cima del día. Voy bordeando la cresta hasta ver la brecha a la que hay que acceder (sigo los mojones), desde ella trepo unos metros por la cresta hasta pasar “al otro lado” y tomar las trazas de camino que conduce a la cima. Abajo el Balneario, al frente, hacia el W, el Vignemale y el Perdido. Al N, la pirámide del Garmo Negro, con su enorme “pala”, se muestra impresionante.

Ya es hora de bajar, y de afrontar la inmisericorde pedrera que me lleva a las Majadas de Argualas, tras 600 m inolvidables de descenso. Lo que les faltaba a estas piernas, pero compensa.

Comienza la hierba, corre el agua, los acónitos y las digitalis me traen recuerdos de antaño.

Bello y sombreado tramo por el bosque hasta llegar, de nuevo, al coche. Son las 6 de la tarde, las cumbres aún reciben el sol, pero el Balneario, en su profundidad, a la sombra, se prepara para otra noche más.

Recorrido circular enlazando las 8 cimas de tres mil metros que se yerguen sobre el Balneario de Panticosa, salvando un desnivel acumulado de unos 2.200m de D+, empleando 10h en total. Ánimo y a repetirlo, que merece mucho la pena, que para descansar siempre habrá tiempo después.