La Peña la Butrera y el Arco de Piedra, en circular desde Alpartir. Naturaleza próxima en todos los sentidos.

Sierra de Algairén en Alpartir

La circular se desarrolla por la parte más oriental de la Sierra de Algairén. Esta Sierra, al sur de Zaragoza, constituye un paraje apenas tocado por la mano del hombre, por lo que “la naturalidad” está garantizada.

Track en wikiloc

En lo tocante a su vegetación, las zonas más elevadas de la montaña están cubiertas de encinas, enebros y pinos. De entre los arbustos los romeros, las jaras y las aliagas son los más abundantes.

En el valle, olivos y almendros ocupan las partes más cercanas a la ladera, mientras que la zona baja y plana, algo distante de las alturas, se encuentra cubierta por viñedos.

Saliendo del pueblo de Alpartir sigo hacia el Oeste la pista junto al río del mismo nombre durante aproximadamente 1 kilómetro, hasta llegar a un poste indicador “multi-señales” que ofrece varias alternativas para la circular. Hacia la izquierda: “Ruta valle de Tiernas”; hacia la derecha: “Ruta hacia la Mina”. En mi caso opto por realizarla en sentido de las agujas del reloj, ya que prefiero experimentar la umbría y la cencellada de la vertiente Norte, dejando la Sur para la vuelta.

Indicador "multi-señales"

A partir de aquí la pista, paralela al río, se interna en un barranco amplio y atractivo en el que doy vista a las peñas y sus formas.

Adusta y pétrea faz

Las cabras montés, desde la sombra, me miran; el buitre, desde el tibio sol mañanero, las observa a ellas; yo, desde la senda, los contemplo mientras acelero el paso, que la mañana no está para bromas. En definitiva, los cuatro somos ya conscientes de nuestras respectivas presencias.

Los detalles van captando mi atención, tanto los naturales como los debidos a la mano del hombre.

Ladrillos de adobe 

Tras unos 3.5 kilómetros de haber acompañado al río aguas arriba, en un punto determinado un cartel invita a adentrarse en el barranco lateral de Valdelagües; cambio pista por senda cubierta de escarcha; la cencellada está siendo severa estos días. El ambiente resulta sereno y solitario.

Fuente de Valdelagües

Al final del barranco la senda se sale de él, vira hacia el Norte y se aprieta contra las peñas tomando altura e internándose luego entre los pinos.

Al cabo del pinar doy vista al Arco de Piedra (840m), ya en terreno abierto.

El Arco de Piedra

Desde el Arco la senda pica hacia arriba y me encamino hacia la Peña Casca Alta.

A punto de alcanzar el mojón cimero observo movimiento entre las rocas, acelero el paso y llego a tiempo de ver cómo un cabritillo solitario sale huyendo de mi presencia.

Tras seguirlo con la mirada hasta que desaparece entre los árboles me aposento en la cima, y observo el amplio entorno que se divisa desde la Peña Casca Alta (937m), para enseguida continuar camino hacia el Collado del Horcajo (915m), ascendiendo a él por un bello y poblado bosque de pinos.

Desde la Casca Alta se divisa, al fondo, la Sierra de Vicort

En el Collado giro completo hacia la derecha (al Oeste) para enfilar hacia la Peña Butrera, que alcanzo fácilmente.

La Peña Butrera (979m) constituye una excelente atalaya sobre la vecina Sierra Vicort y los Picos de Valdemadera y Falguera. Comparto cima con un gran saltamontes que se inmuta poco por mi presencia. Toda la subida del día está ya hecha.

Cima de la Peña Butrera

Somos dos compartiendo cumbre

Para descender continúo senda adelante, hacia el Norte, siguiendo los mojones.

Dejando atrás la cima

Enebros, encinas y pinos se emulan mutuamente en altura creando una cobertura vegetal densa y atractiva.

Me confundo en alguna intersección con una pista descendente, y he de retroceder, porque pretendo continuar el recorrido por las sendas transversales que voy encontrando (todas indicadas por su correspondiente cartel), la primera, la Senda de la Solana (apelativo bien puesto), al final de la cual tomo la Senda de las Ortigas Viejas, aunque no vi ortiga alguna que justificara tal nombre, sí está, en cambio, jalonada de almendros. 

Desembocando finalmente en una pista que recorre el Barranco del Hontanal hacia el punto de partida (muy corredera), pasando por la boca de la antigua mina poco antes de llegar al poste indicador “multi-señales” del inicio / fin de la ruta.

En resumen, una circular de unos 15,5km de longitud, salvando un desnivel total en ascenso de 700m de D+, por un entorno natural variado y muy agradable, a lo largo del cual no me crucé con persona alguna y sí tuve la oportunidad de ver buitres y cabras montés.